Можем да видим няколко далечни галактики на нощното небе със собствените си очи, но една, която е все по-трудно да се види, за съжаление е нашата. Млечният път е внушаваща страхопочитание гледка в тъмна нощ, но поради хората и нашата изкуствена светлина почти никой в Северна Америка не успява да изпита достатъчно тъмна нощ, за да я види вече.
Това е според новия атлас на световното замърсяване с изкуствено светлина публикувано в Научен напредък . Включените диаграми показват това по същество всички в източната половина на САЩ имат значително ниво на светлинно замърсяване , като западната половина предлага по-ясно небе в по-голямата си част, докато стигнете до градовете на западното крайбрежие. (Забавен факт: Достатъчно тъмно е да видите Млечния път в Монток, Ню Йорк извън сезона, където го показах на някой, който преди това вярваше, че всички негови снимки са фалшиви.)
Пропускането на тази гледка - както прави над една трета от цялото население на света - дори не покрива цялото светлинно замърсяване в света. Атласът гласи, че 99% от населението на Съединените щати и Европа живее под поне малко замърсено небе. Някои места, като Сингапур, са толкова ярки, че човешките очи дори не се адаптират правилно към нощното виждане. Светлинното замърсяване всъщност не е вредно, освен че възпрепятства виждането ни за Космоса, но то ще се увеличава само с нарастването на все повече и повече от света.
Шерил Ан Бишъп, директор по комуникациите на Международната асоциация за борба със светлинното замърсяване, заяви пред NPR, Фактът, че къпем нашата планета в изкуствена светлина през нощта, е сравнително ново явление и по същество прилича на човешки експеримент, който ние едва започваме да разбираме последиците от. Тя добави, че различните видове крушки и осветителни тела влияят върху това как светлината излиза в небето, като екологичните LED светлини за съжаление са един от най-лошите извършители.
Нещата се влошиха само от първия Световен атлас на яркостта на изкуственото нощно небе и е малко вероятно да се подобрят в бъдеще. В момента Млечният път е рядка гледка, но други със сигурност ще го последват - или вече го правят, в зависимост от това къде живеете. Всичко това, за да се каже: Когато има нещо спретнато за гледане в небето, което се вижда от мястото, където живеете, излезте навън и го оценете.
(изображение чрез У. Типтън на Flickr)
